2010年美國還沒有任何一座100兆瓦以上的大型光伏地面電站，商業銀行也不愿意為光伏電站投資。面對這種情況，美國能源部的“貸款項目辦公室”(Loans Program Office)援引國會批準的“美國復蘇與再投資法案”(ARRA)的“1705條款”對光伏電站給予擔保，鼓勵商業銀行為光伏項目提供貸款。2011年美國能源部“貸款辦”總共為5個光伏項目(總裝機容量1502兆瓦)提供了價值46億美元的貸款擔保，確保了這5個美國最早的光伏項目得以順利實施。
2012年以后“1705條款”到期，“貸款辦”不再為光伏項目提供擔保，但是市場上通過最先建設的5個大型光伏電站已經認識到了光伏的市場價值，對風險也有了掌控能力。因此，2012年至2016年9月底，私人商業資本共投資建設了45座大型光伏地面電站，總裝機容量9479兆瓦。至此，美國光伏市場日漸成熟，能源部“貸款辦”功不可沒。