創業之初，最重要的是生存下來。每個創業者，都會衡量兜里的錢究竟能存活多少天。所以，對創業者而言，首要一條是要學會平衡現金流，否則將是死路一條。大多數成功創業的公司，都走過了一個嚴格的成本控制過程。采用各種方法，在日常費用、設備采購、人員工資、營銷推廣等各個環節節約一切成本。臧力通過自身創業的經驗，總結了創業之初三條成本控制的策略。

　　飯統網CEO. 2003年離開央視創業，開辦了國內第一家免費提供餐飲預訂服務的網站——飯統網，2008年拿到了3000萬元的投資。

　　目前，在臧力的領導下，該網站已運作了七年，擴張到了全國60個城市，從10多個人的小團隊發展到幾百人的大公司。

　　行政成本：買不如租，租不如借臧力的生存經驗就是：初創期節約一切費用！我是做互聯網的，互聯網素有最燒錢的行業之稱。2003年，我從同學那里東拼西湊了100萬元，做了個餐飲預訂的網站——飯統網，算了算，100萬元夠維持16個月。

　　盡量壓低各種日常的費用。創業之初，設備采購問題立即提上日程：辦公桌椅、電腦、復印打印等。當時就想：既然創業從簡，一定要簡到底！辦公桌椅就買二手的！網上有不少叫賣二手辦公桌椅的，去談了幾家，買回來一批。基本是一手價格的2折。自以為找到便宜了。忽然有幾個朋友知道我們創業了，紛紛愿意送我們一些辦公用具。我們后悔啊！應該先四處問問能不能借，很多朋友都是愿意支持創業者的。原來真正頂級省錢竅門，還是MBA創業老師教我們的"買、租、借、偷"——買的價錢再低，不如去租(省現金)；租的價錢再少，不如找人借。

　　各個方面，我們都以省錢為主題：團隊自己裝電腦、自己布網線、自己從家拿辦公用品如紙筆等。

　　人員成本：大量招聘實習生以節約開支生存期，只靠在費用上和設備上節省，遠遠不夠。最大的難題是人員成本。很多網站人員工資五險一金就占了公司每月總成本的60%以上，而且這些成本都是剛性的，只能隨行就市的上漲。創業初期的企業，是沒有足夠的資金獲得最適合的人才的。

　　我們初創時既無名氣又無足夠資金，給的工資待遇也很一般，很難有優秀人才加入。但生存就要開拓業務，于是便采用變通的方式，大規模地使用實習生，不斷培養培訓他們。于是，我們大量從學校招聘還有半年才畢業的實習生，一次20-30人，這些實習生的工資只有正式員工的三分之一。然后分幾個組，分別有幾個負責人帶領，去談合作，去宣傳推廣，然后每天回來開晨會交流溝通。學生開始都比較生澀，但經過幾周時間，個人表達能力急速上升。六個月后，有些人在艱苦條件中堅持了下來，留在公司成為了創業元老。這時候，公司對這些熟練員工開始不斷提高待遇。這個過程中，既解決了創業公司前期不能有效從社會獲得大量員工的問題，又降低了試用期成本，培養了員工良好工作習慣，還鍛煉了管理隊伍。目前社會上各大學正好畢業生就業有難度，新創業公司不妨使用這批人才來降低初創成本。

　　營銷費用：大量招聘實習生以節約開支對初創企業來說，還有一個比較大的成本是營銷費用。很多網站前期投入巨大的廣告宣傳，但沒有獲得期望中的收入，于是轟然倒下。當初我也是各種方式都嘗試了，光網絡營銷就用了幾十種方式，但最有效果的居然是最傳統的方式：發卡片。

　　記得第一次組織員工發卡片，當時我很緊張，怕會像其他企業發的卡片一樣被仍得滿地都是，所以特意安排人員往返檢查。發了2個小時后，我打電話問："在地上揀到多少被扔的卡片了？"他們居然回答："只看見兩三張！"那天發了1000多張，都被消費者收起來了。團隊非常興奮。果然，當發了20萬張卡片之后，大量消費者開始使用我們的餐飲預訂服務了。