中國是一個有著悠久文明和獨特文化的大國，而且這種文明和文化具有極大的包容性和傳承性:包容性是指中國傳統文化具有兼容同化異質文化而又不被其他文化所同化的特性；傳承性是指中國傳統文化具有超越時空的生命力。與世界上其他文明相比，中國傳統文化幾千年來沒有中斷過甚至傳至海外并一直滲透在中華民族的思維及行為方式、習俗、典籍、語言中，影響至今。這一點突出地體現了中國特色。中國古代是農業文明下的社會。在人與自然關系上，中國人認同天人合一的理念，在生產方式、消費方式、生活方式等方面都力求體現人與自然內在統一的思想。

　　尤其是，中國文化傳統更延續了中國的生態智慧。老子提出“人法地，地法天，天法道，道法自然”，強調人要以尊重自然規律為最高準則，以崇尚自然效法天地為人生行為的基本依歸。孔子提出“釣而不綱，弋不射宿”，對水中的魚、山中的鳥不能趕盡殺絕，表現了儒家對人與自然要保持生態平衡的思考和態度。所謂“網開三面”、“里革斷罟”，“不取麋夭，不涸澤而漁，不焚林而獵”，“順天時，量地利，則用力少而成功多”，就充分體現了中國古人善待自然萬物的生態思想。

　　此外，中國宗教文化和少數民族習俗中也蘊藏著關照大自然的理念。中國傳統佛教主張所謂“眾生平等”就是其一。在藏族傳統中對亂砍濫伐樹木，尤其是砍伐寺院所在地附近的樹木就有禁忌。“世上最純潔的是水和母親”這句藏民諺語更清楚地折射了藏族人民對自然的理解。在云南納西族的習俗中，村民如果砍樹，需要先向神請示，樹可以砍但不能亂砍，須記著如何償還。

　　在筆者看來，上述論及的中國傳統文化雖然是農業社會的產物，但現在看來具有相當的普世價值。文化具有相對超越時空的屬性，不能因為它產生的年代來否認其普世價值。新時期，我們必須吸納包括中國傳統文化在內的古今中外的人類一切文明智慧，從既繼承又發展的態度出發，不斷豐富探索中國特色環保新道路的思想資源，實現中國的可持續發展。　　閱讀提示

　　特定歷史方位是指中國處在城市化、工業化的進程不斷加快的歷史進程之中。中國的環境保護事業已經站在一個新的歷史起點上，進入環境保護優化經濟發展的歷史性轉變的新階段。

　　所謂歷史方位，就是指一種事物在社會歷史發展過程中所處的方向和位置。也就是說，要用共時性和歷時性兩個不同的參考系來觀照事物的客觀情況。共時性是指事物當下的狀況，歷時性是指事物發展的歷史狀況。歷史方位具有變動性、規律性和客觀性。我們只有準確地判定事物的歷史方位，才能把握事物的發展趨勢，乘勢而上，有所作為。

　　“特”在歷史方位有兩層含義:一是我們國家所處的歷史方位；二是中國環境保護事業的歷史方位。我們要從國家發展的大局觀照環境保護，從環境保護視角思考國家發展的大局，“不謀萬世者，不足謀一時；不謀全局者一域”，力圖在國家戰略的層面找到兩者的最佳結合處。

　　就國家所處的歷史方位看，建國已經將近60年，改革開放也走過了30個年頭，中國的城市化、工業化的進程不斷加深。自從哥倫布發現新大陸以來，分散在全球的孤立文明體系和民族國家不可避免地被卷入工業文明的潮流中。現在任何一個國家都無法有效地排除世界的影響，自成體系地完成現代化的歷史任務。20世紀以來，全球化把地球上任何地方和任何民族國家都納入了全球網絡系統中。中國是這個網絡系統的節點之一。發自美國的金融危機，2008年形成了全球金融海嘯，也影響了中國，但中國的外匯儲備目前是全球第一，這就是全球化時代中國所處位置和環境的寫照。

　　改革開放以來，中國城市化、工業化的進程不斷加快。城鎮人口占全國人口的比重從改革開放初期的約為18％增長到2006年的約44％。我國走過了一條趕超型的工業化道路，按照部署，我國在2020年要基本完成工業化過程，進入后工業化時期。目前國家整體上處于工業化進程中污染物高度密集的重化工業發展階段，環境問題呈現結構型、復合型、壓縮型的特點。改革開放以來，國家在推進城市化、工業化過程中，由于在宏觀決策和整體規劃中考慮環境與資源的因素不夠，涉及國家整體的產業布局不合理、產業結構不平衡、產業規劃不完善問題，由此帶來了潛在而深遠的環境影響。

　　就中國環境保護的歷史方位看，上世紀80年代，國家就明確了環境保護的基本國策地位，上世紀90年代，又提出可持續發展戰略，本世紀初期，鮮明地提出建設生態文明，推動中國建立資源節約型、環境友好型社會。中國的環境保護事業已經站在一個新的歷史起點上，進入環境保護優化經濟發展的歷史性轉變的新階段。落實科學發展觀、推動歷史性轉變、探索中國特色環境保護新道路已經成為我們的廣泛共識。

　　概言之，我們必須在這種特定的國家歷史方位和中國環境保護的歷史方位下，從國家所處歷史方位思考中國環境保護，從中國環境保護歷史方位思考國家大局，探索中國特色環境保護新道路。