早在20世紀70年代兩次世界石油危機爆發之后，美國的能源戰略便率先發生轉向，開始重視節約能源和提高能源使用效率，促進可再生能源的開發，以降低對石油的依賴。

　　歷史經驗表明，危機往往孕育新的機遇。2008年9月爆發的全球金融危機令世界經濟遭受重挫，各國急需找到新的經濟增長點，可再生能源和新能源行業成為關注焦點。2011年以來，西亞北非等具有豐富能源儲備的地區局勢動蕩不安，投資者擔憂情緒無法消散，國際油價持續高企，而傳統能源過度使用對環境的破壞也導致氣候變化問題日益突出。

　　以水電、風電、太陽能發電等為代表的可再生能源已經有幾十年的研究經驗和技術積累。在當前應對全球氣候變化、尋求經濟可持續發展新模式的背景之下，可再生能源的重要性凸顯，發展可再生能源也顯得更為緊迫。

　　不過，可再生能源的發展也面臨諸多挑戰。安永在《可再生能源國家吸引力指數》調查報告中指出，全球金融危機的后續影響將對全球可再生能源市場構成挑戰。許多發達國家的財政困難可能會影響其在該行業的投入和開發。

　　除了經濟原因之外，技術尚不夠成熟、成本過高導致難以市場化，可再生能源目前很難實現大規模應用。而目前全球對可再生能源的開發也還遠遠不夠，大部分可再生能源技術處于準商業化階段，尚無法完全取代傳統能源，行業發展仍需依賴政府長期的資金投入和技術研發層面的不斷突破。預計石油、天然氣和煤炭等傳統能源在相當長時間內仍將是全球能源消費的主角。

　　整體來看，當前可再生能源發展機遇與挑戰并存。隨著各國不斷出臺新的能源發展戰略和法規，加強國際合作，推動可持續創新，預計未來可再生能源發展將進一步加快。有專家指出，隨著技術的進步和成本的進一步下降，可再生能源必將實現快速發展，從補充能源上升為世界的主導能源之一。