其實，利用海浪發電早就有了先例。1985年和1986年，挪威在卑爾根市附近的島嶼上，分別建成了500千瓦多振蕩水柱波浪發電站和350千瓦收縮水道水庫式波浪發電站。但是，這些波浪發電站都有一定的條件限制，首先是浪要足夠大，水浪落差要足夠高，都必須在數米以上，同時它們又都是固定的發電設備，而海洋環境又相當復雜，因此這些發電設備很容易受到損壞。比如挪威的兩個發電站，一個在工作一年以后被巨浪打壞了，另一個發電機的收縮水道被海浪所沖擊的巖石徹底堵塞，也早已經被人們遺忘。

　　盡管受到了種種挫折，但是人類從來沒有放棄過開發水中能量的行動。SRI研究所在研發“人造肌肉”之前，已經嘗試了其他利用能源的方法。他們曾經制造過一種特殊的鞋子，能夠讓穿鞋者把自己在走路時所產生的動能轉換成電流，直接為用戶所攜帶的手機提供能量。但是，由于這些鞋子在發電時，會產生很高的電壓，以至于在使用時，可能會把手機直接“燒”糊了。在運動鞋發電機的開發上并不順利，但是SRI卻將這一想法運用到了“浮標”發電機上，并且初戰告捷。根據研發機構負責人的估計，兩年之內，加上導航儀、通訊設備和傳感器，“浮標”發電機就能夠投入商業應用。而在五到十年以后，這些“浮標”就能夠投入大規模的工業發電應用。

　　“這個消息令人相當振奮。”得克薩斯州州立大學的化學教授雷·巴赫曼說，“與那些矗立在風口浪尖、難以控制的遠程發電設備相比，這些‘浮標’為人類的未來能源開發指明了新的方向。”