冬去春來，萬物復蘇。當人們盡情享受春天的溫暖氣息時，惱人的沙塵暴也開始不時襲擾我們。作為一種災害性天氣，沙塵暴已經成為一個重要的地球環境問題。然而或許很少有人這樣想

    盡管在我國的史書、地方志及詩書中，自公元前16世紀以來，就不斷有“風霾大作”、“黃霧下塵”及“邊風獵獵卷晴”等沙塵現象的描述，但是真正從科學角度研究它，國外始于20世紀20年代，國內也僅有30多年的歷史。

    老百姓對于沙塵暴了解依然有限。近年來，我國沙塵暴是增多了還是減少了？造成沙塵暴的主要原因是自然因素還是人工活動？沙塵暴“有百害而無一利”嗎？沙塵暴能否根除？

    沙塵天氣減少

    只是樹種多了嗎？

    許多北京市民會有這樣的感覺，近些年沙塵天氣的次數不像以前那么多了，強度也不像以前那么大了。

    這種感覺和氣象記錄是一致的。中國氣象局國家氣候中心的專家表示，我國春季沙塵天氣過程發生頻次自上世紀90年代開始呈明顯的減少趨勢。上世紀60年代沙塵天氣過程發生頻率平均為20.9次，70年代為19.4次，80年代為22.1次，90年代為16.1次，2001年以來為12.7次，減少的趨勢非常明顯。

    與此同時，從1954年至2006年，我國北方典型強沙塵暴在波動中呈現減少趨勢。20世紀50年代強沙塵暴較為頻繁；20世紀60年代至80年代中期雖然存在較大的年際波動，但趨勢并不明顯。90年代強沙塵暴相對較少。

    很多人也在猜測，沙塵天氣的減少是防護林建設等人工治理措施帶來的嗎？而中國氣象局國家氣候中心正研高工張培群帶來了更全面客觀的解釋，他說：“春季沙塵天氣呈減少趨勢，最主要的原因就是亞洲冬季風的減弱及下墊面狀況的改變。”

    監測顯示，冬半年通過沙區的風是逐年減弱的，這與沙塵變化趨勢一致。冬季風減弱，意味著每年春季穿過我國沙區的累積風速減少，使我國沙塵暴的發生呈逐年下降表現。至于這個趨勢會不會持續，還有待進一步研究。

    自然因素、人類活動

    哪個是主因？

    沙塵暴天氣到底是自然因素影響的結果，還是主要由于人類活動對環境的破壞引起的？這個問題在學術界認識基本一致，即沙塵暴產生的根本原因在于氣候干燥，而人類活動通過干預陸地表面特性在一定程度上加劇了問題的嚴重性。

    對于北方沙區的老百姓來講，沙塵暴實際上伴隨在他們的生活中。中國氣象科學研究院副院長張小曳稱，我國有170萬平方公里的沙漠地區，那是我們國家地形、地貌和氣候所決定的。

    我國歷史上就有大量有關“雨土”和降塵的記錄。在重慶以北也就是北緯20多度以北的大范圍區域都有過沙塵暴的影響記錄，上海等地區也是經常出現。

    “沙塵暴并非以強烈人類活動影響為特點的現代所特有的。北方的沙塵暴是沙漠和沙地及其周邊地帶固有的自然現象。”中國氣象局國家氣候中心研究員任國玉表示，自從西北各大沙漠、沙地形成以來，沙塵天氣就相伴而生了。沙塵天氣是過去至少250萬年間黃土高原及華北和東北深厚黃土堆積的主要原因。北京地區厚度可觀的黃土從層(黃土沉積層)，是過去至少數十萬年由沙塵暴和浮塵天氣系統輸送的粉塵物質堆積下來形成的。