１９８４年，４８個非洲國家在贊比亞首都盧薩卡確定每年４月１０日為非洲環境保護日，呼吁非洲各國對非洲荒漠化、水資源污染以及森林毀壞現象予以高度重視。２７年過去了，非洲生態環境面臨更大挑戰，非洲生態環保任重道遠。

    聯合國報告顯示，非洲應對氣候變化的能力比想象中更加脆弱。據統計，非洲大陸目前的二氧化碳排放量是１９５０年的８倍以上，目前已有１２６種野生動物逐漸從非洲大陸銷聲匿跡，全球３５個物種最豐富但同時受威脅也最嚴重的熱點地區中，有９個在非洲。

    非洲最高峰乞力馬扎羅山海拔５８９６米，峰頂終年積雪，被稱為赤道雪山奇觀。然而，有科學研究顯示，非法伐木業、采石業及森林火災近年來加劇了山頂冰蓋的融化。過去８０年內，乞力馬扎羅山冰川已經萎縮了８０％以上。美國前副總統阿爾·戈爾曾在著作《難以忽視的真相》中引用了冰川學家羅尼·湯普森的預言：“乞力馬扎羅的雪在１０年內將不復存在。”

    和非洲第一高峰經歷頗似，全球溫室效應已使肯尼亞第一高峰肯尼亞山９２％的冰帽融化消失，冰帽的消失導致河流干涸、水力發電站發電量減少。當地人稱肯尼亞山為“光明山”，而今“光明山”積雪的融化消失正在讓生活在附近的居民失去“光明”。

    據估計，未來幾十年非洲大陸的平均氣溫上升幅度約為全球平均水平的１．５倍。研究顯示，如果全球氣溫持續上升，到２０８５年海平面將上升１５厘米至９５厘米，三成沿海建筑將被海水淹沒，其中包括幾內亞灣、塞內加爾、岡比亞和埃及等國以及南非、坦桑尼亞和莫桑比克的部分城市。此外，非洲５０００多種植物中，８０％至９０％的生長地將會因氣候變暖而退化，作為全球“最饑餓的”陸地，非洲糧食作物產量也將在２０８０年進一步減少５％。

    聯合國環境規劃署執行主任阿齊姆·施泰納曾說：“地球變暖不是由非洲產生，但遭殃首當其沖的就是非洲。”不過他同時強調，非洲如果能謹慎、可持續并創造性地利用資源，將可憑借非洲豐饒的資源財富迎來環境保護的新生。

    今年是聯合國確定的“國際森林年”，主題為“屬于人民的森林”。擁有世界第二大熱帶雨林——剛果盆地熱帶雨林的非洲在促進二氧化碳吸收方面扮演著舉足輕重的角色。與此同時，世界上５個最重要的自然保護區中有２個在非洲，保護森林應成為非洲環保工作的首要任務。

    盡管面臨諸多挑戰，非洲各國近年來的環保行動卻在不斷升溫。２００９年，為加快非洲國家電氣化進程及應對氣候變化，非洲國家建立了非洲可再生能源聯盟。非洲光照充足，發展和利用太陽能技術將為非洲帶來巨大的經濟和社會效益。目前，塞內加爾、馬里、尼日爾等國已經開始在農村地區推廣使用太陽能集熱器，取得了較好的經濟效益。埃塞俄比亞、加納、摩洛哥、塞拉利昂等國正在開展太陽能、風能、小型水電和生物質發電等能源建設項目。此外，非洲可再生淡水資源每年有將近４萬億立方米，占全球總量的大約１０％，但目前只有５％被開發出來用于工業、旅游業和發電，可利用潛力巨大。

    廣袤的非洲是動物的天堂。肯尼亞近年來采取嚴厲措施打擊偷獵非洲象活動，嚴格執行《瀕危野生動植物種國際貿易公約》中禁止象牙貿易的決定，使肯尼亞野生非洲象數量逐年回升。此外，盡管山地大猩猩仍然處于幾近滅絕的狀態，但事實上，由于烏干達和盧旺達等國的國家公園為其提供了重點保護，它們的數量已有所增長。

    作為發展中國家最為集中的大陸，非洲環保還需要國際助力。２００５年，中國舉辦了首期“非洲國家水污染和水資源管理研修班”，１９個非洲國家的２３名環境高官參加培訓，被聯合國環境規劃署譽為“南南合作”典范，也標志著中非合作領域進一步擴大。中國國務院總理溫家寶也在中非合作論壇第四屆部長級會議上強調，中國將把幫助非洲發展綠色經濟、實現可持續發展作為中非合作首要項目。