在剛剛結束的中國環境與發展國際合作委員會2009年年會上，中共中央政治局常委、國務院副總理李克強強調，環境保護是生態文明建設的主陣地和根本措施。這一重要論述從實現可持續發展和全面建設小康社會的戰略高度，進一步明確了環境保護在推進生態文明建設中的重要作用，為環境保護事業發展指明了方向。

　　生態文明建設是一項重大和系統的國家戰略，涉及經濟社會發展的全局和各個領域，而環境保護以其基礎保障和優化調控等重要作用，成為生態文明建設宏大戰略中不可替代的主陣地。建設生態文明，需要系統的政策設計、制度安排和深入實踐，這一系列措施和手段，都必須以保護環境作為前提，統籌考慮發展與保護的關系。因此，環境保護是生態文明建設的根本措施。

　　將環境保護作為建設生態文明的主陣地和根本措施，是生態文明理念思想內涵和根本目的的內在要求

　　建設生態文明是黨的十七大確定的一項戰略決策。胡錦濤總書記在黨的十七大報告中強調，建設生態文明，基本形成節約能源資源和保護環境的產業結構、增長方式、消費模式。循環經濟形成較大規模，可再生能源比重顯著上升。主要污染物排放得到有效控制，生態環境質量明顯改善。

　　生態文明作為人類文明的一種新形態，其基本內涵就是尊重和保護環境。生態文明以建立與環境相協調、可持續的生產方式和消費方式為主要內容，引導經濟社會走上持續和諧的發展道路，強調人與自然環境的相互依存、相互促進、共處共融。環境保護工作的重要任務，就是推動發展方式轉變和產業結構調整，以環境保護優化經濟增長，促進實現科學發展和可持續發展。這與生態文明建設的目標要求是完全一致的。

　　作為科學發展觀的重要體現，生態文明建設的根本宗旨和最終目標，也與環保工作追求的目標高度融合。生態文明建設的宗旨是為最廣大人民群眾謀利益、謀福祉。而保護環境正是為了保障最廣大人民群眾的生產生活安全，讓人民喝上干凈的水、呼吸清潔的空氣、吃上放心的食物、在良好的環境中生產生活。建設生態文明和環境保護，在出發點和落腳點上具有高度的同一性。

　　生態文明是一種建構中的新的文明形態，核心是更加重視環境保護、更加重視人與自然的和諧。其理論體系的建立，內在地將環境保護作為基礎、關鍵和重要保障。而環境保護是中國長期堅持的基本國策，強調經濟社會可持續發展，實現人的全面發展和推動社會文明進步。這就決定了環境保護必然是建設生態文明的主陣地和根本措施。

　　將環境保護作為建設生態文明的主陣地和根本措施，是我國發展的階段性要求和現實國情的必然選擇．

　　建設生態文明，源于對工業文明的科學揚棄。傳統工業文明以人類征服改造自然為主要特征，其日益凸顯的弊端，促使人類對自身與自然關系進行深刻反思，積極探尋在更高層次上實現人與生態環境的和諧。建設生態文明，不同于一般意義上的污染控制和生態恢復，而是對傳統工業文明的修正和超越。

　　我國工業化的任務尚未完成，隨著工業化、城鎮化和新農村建設進程的加快，經濟社會發展與資源環境約束的矛盾越來越突出，西方發達國家上百年發展過程中出現的環境問題，在我國幾十年發展的過程中集中出現。而發展與環境之間的矛盾在一定時期內仍將存在并且有所加劇，環境壓力繼續加大，保護環境已成為影響中國現代化建設全局、左右生態文明建設的關鍵問題。可以說，環境保護工作的歷史進程，將直接決定生態文明建設的發展進程。

　　因此，環境保護取得的任何進展任何突破和成效，都是對生態文明建設的積極貢獻。環境是經濟社會建設和發展的基礎支撐，沒有了良好的生態環境，生產就失去了基本要素，生活就失去了根本保障，經濟增長取得的成果，將被環境污染和生態破壞的損失消耗殆盡，更遑論社會發展和文明進步。皮之不存，毛將焉附。建設生態文明，首先要解決的關鍵性問題，就是環境問題；首先要加強的基礎性工作，就是環境保護工作。